Немає на Землі мінерала, який за своєю твердістію зрівняється з алмазом. Назва цього чудесного каменю походить від арабського «алмас» - найтвердіший. У природі він зустрічається рідко. Дорогоцінні кристали важать десяті частки карата. А карат дорівнює 1 / 8 г.
У
середині XVII століття флорентійські алхіміки спробували сплавити
дрібні кристали алмазів, щоб зробити великі, але каміння ... згоріли.
Тільки через півтора століття англійський хімік Тентан зрозумів, що алмаз - чистий вуглець, як вугілля або графіт.
Особливості алмазу:
- Найтвердіший мінерал (за шкалою твердості Мооса - 10)
- Найвища теплопровідність серед твердих тіл;
- Алмаз - діелектрик.
- Температура плавлення - 3700 - 4000 ° C
Про походження алмазів серед учених єдиної думки немає. Найбільш
вірогідним є те, що алмази утворюються під впливом на вуглець
(вугілля, графіт) високих температур і високого тиску (50 000 атмосфер)
на великій глибині. Саме в таких умовах атоми вуглецю формують кубічну кристалічну решітку.
Поклади алмазу відомі на всіх материках, окрім Антарктиди. Лідерами з видобутку цих дорогоцінних каменів є Південна Африка і Росія.