Вперше апостиль був введений Гаазькою конвенцією про скасування вимоги легалізації іноземних офіційних документів, прийнятою 5 жовтня 1961 року. Україна приєдналася до конвенції у грудні 2002 році.  Відповідно до цього документа апостиль ставиться на офіційних паперах, що видаються тільки установами і організаціями України як країни-члена Гаазької конвенції, і не потребує подальшого підтвердження або консульської легалізації, визнається офіційними органами усіх держав - учасниць Конвенції, а їх на даний час - 98. Отже, апостиль звільняє громадян і міністерства закордонних справ країн-учасниць від взаємного контакту і довготривалої процедури консульської легалізації, коли є потреба завірити легальність офіційного документу.

Такий вигляд має український апостиль:

  Офіційними документами конвенція визначає такі:
• документи, що видаються органами або посадовими особами, що підпорядковуються юрисдикції держави, включаючи документи, які видаються органами прокуратури, секретарями суду або судовими виконавцями;
• адміністративні документи;
• нотаріальні акти;
• офіційні свідоцтва, такі, як офіційні свідоцтва про реєстрацію візи, що підтверджують певну дату; засвідчення підпису на документі, не засвідчені у нотаріуса.

  Однак, Конвенція не поширюється на:
• документи, видані дипломатичними або консульськими агентами;
• адміністративні документи, що мають пряме відношення до комерційної або митної операції.
До речі, Німеччина і Бельгія використали можливість заперечити участь України у Гаазькій конвенції і не визнають українських апостилів.